Sfruttare al meglio l'automazione della piegatura dei tubi in un'officina di lavorazione dei metalli

Il gruppo fischer si concentra su celle di piegatura completamente automatizzate che di solito comprendono un magazzino tubi con rilevamento del cordone di saldatura, una funzione di lubrificazione interna separata, un robot per caricare/scaricare la macchina e un nastro trasportatore o scivolo.

L'automazione, comprese le fasi di pre e post piegatura, è diventata una delle aree di investimento più importanti nella piegatura dei tubi. In effetti, le celle di piegatura completamente automatizzate sono arrivate a svolgere un ruolo centrale nelle operazioni di fabbricazione di tutte le dimensioni.

Prendi il gruppo Fischer, per esempio. Con sede ad Achern-Fautenbach, ai margini della Foresta Nera tedesca, il produttore e produttore di tubi in acciaio inossidabile ERW serve principalmente il mercato dei sistemi di scarico automobilistici, con molti fornitori automobilistici di primo livello tra i suoi clienti. Quando l'azienda venne fondata nel 1969, produceva principalmente tubi e componenti metallici. Poi, negli anni '80, il fondatore Hans Fischer acquistò la sua prima macchina piegatrice a caricamento manuale per tubi con un diametro esterno massimo di 2,5 pollici, quando l'ulteriore lavorazione dei tubi divenne sempre più importante.

Oggi, i 2.700 dipendenti di Fischer lavorano circa 420 milioni di piedi di tubi all'anno, ovvero oltre 176.000 tonnellate di materiale di una vasta gamma di dimensioni e forme. L'azienda gestisce circa 75 macchine curvatubi Schwarze-Robitec in tutto il mondo e affronta una serie di sfide in continua evoluzione nel settore automobilistico.

Le automobili sono cambiate radicalmente negli ultimi 30 anni, così come i loro componenti e sottoassiemi. Sistemi di scarico sempre più complessi con diametri maggiori hanno richiesto sistemi curva-in-curva in forme più impegnative, con lunghezze intermedie corte e raggi piccoli.

Nel frattempo, l’industria automobilistica è in forte espansione. La pressione sulla produzione è aumentata in tutto questo tempo, richiedendo ai fornitori automobilistici di aumentare costantemente l’efficienza.

Dall'inizio degli anni 2000, fischer ha aggiunto alla sua gamma di macchinari sempre più sistemi di piegatura tubi completamente automatizzati per soddisfare queste esigenze. Attualmente conta circa 50 celle automatizzate in funzione in tutto il mondo. Rispetto alle macchine caricate manualmente, queste celle sono più produttive perché una persona può azionare più macchine contemporaneamente.

Le celle comprendono tipicamente un modello completo in due diverse dimensioni: la CNC 80 E TB MR completamente elettrica e multistack e la CNC 100 E TB MR per tubi con diametro rispettivamente di 3 e 4 pollici (80 e 100 mm). Queste macchine possono piegare raggi molto piccoli fino a 1xD. Naturalmente, in relazione a fattori come l'ovalizzazione e l'assottigliamento delle pareti, i dettagli dipendono sempre da una combinazione di requisiti e risultati desiderati. Se, ad esempio, l'accento è posto su buoni risultati in termini di assottigliamento delle pareti, si verificherà un compromesso in termini di ovalizzazione.

Sono controllati dal controllo macchina NxG che, in combinazione con la tecnologia multilivello, può ridurre le lunghezze intermedie tra due pieghe fino a 0 pollici. Ciò significa che una piega successiva può essere realizzata sulla macchina direttamente dopo la prima piega, senza alcuna divario in mezzo.

Fischer ha reso l'automazione un punto centrale nei suoi stabilimenti in tutto il mondo. In due dei suoi stabilimenti, Waterloo (vicino a Toronto), Ontario, e Manchester, Tennessee, 19 delle 20 macchine piegatubi in uso sono integrate in celle di piegatura completamente automatizzate. Thomas Prell, vicepresidente delle attività del gruppo Fischer negli Stati Uniti e in Canada, può spiegarvi perché.

"I fornitori automobilistici devono soddisfare severi requisiti di tolleranza per componenti, sottoassiemi e parti", ha affermato Prell. “Ogni tubo deve essere esattamente uguale a quello successivo. Uno dei fattori più importanti è garantire un elevato grado di ripetibilità, insieme a un tempo di ciclo breve, poiché l’industria è focalizzata sull’efficienza e sulla velocità”.

Fin dalla sua nascita, il gruppo fischer ha aggiornato regolarmente i suoi macchinari, da questa macchina relativamente semplice degli anni '80 alle celle completamente automatizzate di oggi.

Sono sorte nuove esigenze di produzione e sono emersi processi di produzione completamente nuovi. Questi processi possono comportare una semplice interfaccia con il robot successivo nella cella di piegatura, oppure possono anche comprendere nuove funzionalità sviluppate appositamente per il gruppo fischer, come la lubrificazione interna del tubo all'interno del magazzino.