Ancora nessuna macchina volante, ma potresti semplicemente segnare il guacamole robot • The Register

Insoddisfatto della velocità con cui i lavoratori umani preparano gli avocado, Chipotle ha introdotto un robot per far funzionare il guacamole.

Tuttavia, il nome appropriato di Autocado (sigh) non farà tutto il lavoro. Si tratta di una macchina per la preparazione dell'avocado in grado di tagliare, rimuovere il torsolo e sbucciare un avocado senza la necessità dell'intervento umano, ma il resto del processo di ammostamento e condimento continuerà a spettare ai dipendenti Chipotle.

Come può dirti chiunque abbia preparato il guacamole, ottenere il frutto buono da una pera alligatore è sicuramente il momento in cui viene impiegato la maggior parte del tempo di preparazione, e Chipotle ha affermato che il suo nuovo prototipo potrebbe dimezzare l'investimento in manodopera. Chipotle ha affermato che l'intero processo di preparazione di un lotto di guacamole richiede circa 50 minuti, ma non ha specificato quanto di quel tempo viene impiegato per preparare i singoli frutti.

Chipotle, tuttavia, non la chiama automazione: insiste che Autocado è un "cobot" o robot collaborativo, che consentirà ai dipendenti di concentrarsi su compiti più importanti. "L'intenso lavoro di tagliare, togliere il torsolo e raccogliere gli avocado potrebbe essere alleviato con Autocado, ma manteniamo comunque l'esperienza culinaria essenziale di schiacciare e preparare manualmente il guacamole secondo i nostri rigorosi standard", ha affermato Curt Garner, Chief Customer and Technology Officer di Chipotle.

Autocado, prodotto dalla società di automazione dell'industria alimentare Vebu in collaborazione con Chipotle, può gestire fino a 25 libbre (11,3 kg) di avocado per carico. La macchina sposta e prepara gli avocado, uno alla volta, depositando i frutti in una ciotola di acciaio inossidabile, mentre bucce e torsoli vengono scaricati nei contenitori di raccolta.

Vebu ha affermato che alla fine vorrà che Autocado sia dotato di machine learning e sensori in grado di valutare la qualità di ciascun avocado nel tentativo di quantificare la riduzione degli sprechi e migliorare l'efficienza. Per essere chiari, queste funzionalità sono previste per le future iterazioni di Autocado, il che significa che si spera che gli esseri umani siano ancora responsabili dei controlli di qualità sugli avocado prima di caricarli nella macchina.

Autocado non è l'unico modo in cui Chipotle sta conducendo una guerra contro il tempo sprofondato nella preparazione degli antipasti. All'inizio dell'anno scorso la società ha annunciato "Chippy", una macchina che "integra le tradizioni culinarie con l'intelligenza artificiale per produrre tortilla chips", ha affermato la società.

A differenza di Autocado, Chippy gestisce l'intero processo di produzione delle patatine, dal masa al condimento finale ed è persino progettato per replicare l'incoerenza umana nella salatura e nella distribuzione della calce. "Per assicurarci di non perdere l'umanità dietro la nostra esperienza culinaria, abbiamo addestrato ampiamente Chippy per garantire che il risultato rispecchiasse il nostro prodotto attuale, offrendo alcune sottili variazioni di sapore che i nostri ospiti si aspettano", ha affermato il vicepresidente culinario di Chipotle, Nevielle Panthaky.

Da allora Chipotle ha integrato Chippy in uno dei suoi ristoranti a Fountain Valley, California, dove sono in corso i test.

Quindi, risparmiare metà del tempo di preparazione si tradurrà in guac gratuito o a prezzo ridotto quando o se Autocado supererà la fase di prototipo? Siamo spiacenti: la società ha dichiarato a The Register che intende mantenere gli stessi prezzi per i prodotti ecologici.

Per quanto riguarda la possibilità di automatizzare completamente il processo del guac, alla Chippy, Chipotle ci ha detto che "mantenere l'esperienza culinaria" è essenziale, e come tale continuerà a schiacciare a mano il suo guacamole "secondo i nostri precisi standard. "

Ma tutto ciò che è servito nel 2022, per tornare alla descrizione di Chippy fatta da Panthaky l'anno scorso, è stata l'intelligenza artificiale giusta "per garantire che non perdessimo l'umanità dietro la nostra esperienza culinaria [chip]". Con questa misura, Autocado potrebbe certamente evolversi con il codice giusto.

Chipotle ci ha detto che vede ulteriori usi dell'automazione in altre aree di preparazione del cibo, così come nel lavaggio dei piatti, che sono due aree in cui ha detto che i dipendenti del negozio hanno espresso interesse. L'azienda vede anche ruoli futuri per l'intelligenza artificiale che assiste i manager, ad esempio, calcolando quanto cibo deve effettivamente preparare il negozio in un giorno per ridurre gli sprechi. ®

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