Due posti alla tedesca: confronto della decappottabile del 1997

Dall'archivio: è tempo di abbracciare qualche curva in un trio di decappottabili a due posti: BMW Z3, ​​Mercedes-Benz SLK e Porsche Boxster.

Dal numero di aprile 1997 di Car and Driver.

"In primavera la fantasia di un giovane si trasforma con leggerezza in pensieri d'amore", scrisse Alfred, Lord Tennyson. Facile per lui dirlo: le auto sportive non erano una grande distrazione nel 1842. Ma questa primavera, prevediamo, l'amore è pronto per una dura concorrenza da parte della più elegante classe di due posti che arriverà nell'era dei beagle.

Le auto sportive hanno avuto un buon anno nel 1990, quando, da sola, la nuova Mazda Miata ha interrotto le chiacchiere per circa un anno e mezzo. Ricordando il lontano passato, anche il 1970 si distingue per l'arrivo simultaneo della fastback Datsun 240Z e della Porsche 914 a forma di grumo. Ma la classe di quattro del 1997 li supera tutti: tre modelli radicalmente nuovi più un celebre bambino di un anno fresco di terapia con steroidi.

La vettura di un anno è, ovviamente, la BMW Z3 2.8, che sembra tutta muscolosa ora che i suoi parafanghi posteriori sono stati allungati su una carreggiata posteriore più ampia. Quello che non vedi è il vero muscolo. Il sei cilindri da 189 cavalli della berlina 328 riempie il lungo vano motore (continua è la versione a quattro cilindri per chi è sotto ordine del medico per limitare l'eccitazione cardiaca).

In cima alla lista radicalmente nuova c'è la Mercedes-Benz SLK. Questa due posti abilmente progettata racchiude un quattro cilindri sovralimentato nella parte anteriore e un unico pulsante rosso sulla console che trasforma l'auto da comoda coupé a roadster aperta con il semplice tocco di un dito. Siamo così impressionati da questa SLK che senza esitazione l'abbiamo votata per un posto nella nostra lista dei dieci migliori del 1997.

Anche radicalmente nuova, per non dire tanto attesa, descrive la Porsche Boxster. Vent'anni dopo, Porsche finalmente fa ammenda della sfortunata 914 con una sportiva a motore centrale che funziona davvero.

I termini "radicalmente nuova" e "tanto attesa" si applicano ugualmente bene al quarto membro della classe delle auto sportive del 1997, la nuovissima Chevrolet Corvette. Ma quel Detroiter V-8 calibro magnum appartiene allo stesso gruppo di questi europei compatti? Se il prezzo è tutto ciò che conta (ognuno costa circa 40 pezzi) allora dovresti dire di sì. Ma che tu stia acquistando vini pregiati, politici o auto sportive, il prezzo non è mai tutto ciò che conta. Il talento, la spavalderia e la spinta della Corvette derivano da una filosofia molto diversa dalle altre. Inoltre, la Corvette del '97 è una targa, non una vera decappottabile.

Quando arriverà il modello decappottabile del '98, potremmo gettarlo nel mix. In questo momento, abbiamo un trio di biposto tedesche abbastanza seducenti da attirare Tennyson per una riscrittura della sua famosa frase. Vediamo come gira la fantasia dei collaudatori mentre li sottoponiamo a un divertimento primaverile.

Ammiriamo ancora la SLK tanto quanto l'abbiamo nominata nella nostra lista dei dieci migliori del 1997 all'inizio dell'anno. E esattamente per gli stessi motivi. "La SLK rappresenta la realizzazione ottimale del concetto?" ci siamo chiesti durante la nostra prova su strada di gennaio. "Maledizione vicino," abbiamo risposto. "Ma siamo chiari. Il concetto non è un'auto sportiva. La SLK è più simile al campione di schiacciate in una lega di uno."

ALTI:Bello da vedere, tenuta di strada eccezionale, senza correnti d'aria con il tetto alzato, un dito abbassa il tetto.BASSI:Il cinque marce è un automatico (gemito), la presa raggiunge il suo limite con troppo poco preavviso.VERDETTO:Solo un fanatico delle auto sportive non ricostruite troverebbe carente questa macchina.

Il concetto della SLK è questo: un abitacolo ermeticamente sigillato contro le intemperie e il rumore quando il tettuccio è alzato; una ritrazione one-touch completamente automatizzata di 25 secondi della parte superiore; e una guida eccezionalmente priva di scossoni e vibrazioni quando la capote è abbassata. Ciò che ottieni è il meglio dei mondi coupé e cabriolet, e una transizione indolore tra i due, una storia di eccellenza che nessuna vera auto sportiva deve ancora eguagliare. Oh, sì, e non dimenticare lo stile "ehi guardami" che conferisce istantanea celebrità al suo guidatore.